Centenario de una hazaña aérea que unió España y América inspira homenaje en Jerez
El Ayuntamiento de Jerez, la Armada Española y la familia del aviador unen esfuerzos para recuperar la memoria del teniente de navío que protagonizó el primer vuelo transoceánico entre España y América
Jerez de la Frontera conmemora este julio el centenario del fallecimiento de Juan Manuel Durán González, teniente de navío jerezano cuya participación en el vuelo del Plus Ultra —primera travesía aérea transoceánica entre España y América— lo convierte en una figura cardinal de la historia de la aviación iberoamericana. El…
Jerez de la Frontera conmemora este julio el centenario del fallecimiento de Juan Manuel Durán González, teniente de navío jerezano cuya participación en el vuelo del Plus Ultra —primera travesía aérea transoceánica entre España y América— lo convierte en una figura cardinal de la historia de la aviación iberoamericana. El homenaje, impulsado de manera conjunta por el Ayuntamiento de Jerez, la Armada Española y la familia del aviador, recupera un legado que durante décadas permaneció en los márgenes de la memoria colectiva.
Durán González lideró una expedición que representó un desafío técnico y logístico sin precedentes: la aeronáutica española contaba con apenas una década de desarrollo y el Ejército del Aire aún no existía como institución. El hidroavión utilizado debió ser meticulosamente adaptado para soportar largas horas de vuelo sobre el Atlántico, con una reducción cuidadosa del peso de carga para preservar el equilibrio de la aeronave. La expedición, integrada por cuatro militares provenientes tanto del Ejército de Tierra como de la Marina, ejemplificó una colaboración interinstitucional inusual para la época. El sobrino nieto del aviador, José María de la Cuadra, ha destacado que la formación náutica de Durán resultó determinante en el cruce oceánico, dado que los aviadores terrestres carecían de experiencia en navegación marítima.
El programa conmemorativo se extiende a lo largo de julio con una agenda que combina cultura, historia y reconocimiento institucional. El 14 de julio arranca con la proyección de un largometraje sobre el Plus Ultra en salas de cine de Jerez; el 17 de julio se celebra una conferencia en los Claustros de Santo Domingo bajo el título 'Juan Manuel Durán González, Marino Ilustre e Hijo Predilecto de Jerez'; y el 21 de julio, la Armada Española encabeza un acto de homenaje junto al monumento erigido en su honor en la Plaza de las Angustias. El delegado de Cultura del Ayuntamiento, Francisco Zurita, subrayó que recordar estas contribuciones no es un ejercicio nostálgico, sino un acto de identidad cultural que sitúa a Jerez en el mapa de la historia de la aviación mundial.
