Centroamérica redefine su mapa turístico: disparidades crecientes entre destinos del istmo
El flujo de visitantes internacionales marca nuevas brechas regionales en 2025, con diferencias de más de 3 millones de turistas entre líderes y rezagados
Centroamérica experimenta una reconfiguración turística sin precedentes en 2025. Mientras el bloque SICA recibió 30.6 millones de visitantes internacionales con un crecimiento interanual del 5.5%, las disparidades entre destinos alcanzaron máximos históricos. Un país del istmo llegó a 4.1 millones de turistas—su cifra récord—generando ingresos de divisas que superan los…
Centroamérica experimenta una reconfiguración turística sin precedentes en 2025. Mientras el bloque SICA recibió 30.6 millones de visitantes internacionales con un crecimiento interanual del 5.5%, las disparidades entre destinos alcanzaron máximos históricos. Un país del istmo llegó a 4.1 millones de turistas—su cifra récord—generando ingresos de divisas que superan los 3,635 millones de dólares, cuadriplicando el flujo de visitantes de su vecino, que apenas registró 1 millón.
Esta brecha de más de 3 millones de turistas refleja transformaciones profundas en la región. Guatemala mantiene la segunda posición con 3.3 millones de visitantes, un incremento del 11% respecto a 2024. Honduras se posiciona en tercer lugar con alrededor de 3 millones, mientras Costa Rica reporta 2.68 millones. Belice, con 2 millones de turistas, superó a Nicaragua en el ranking regional, marcando un reordenamiento sin precedentes del mapa turístico centroamericano.
Nicaragua representa el caso más dramático de contracción turística. En 2017, el país había alcanzado 1.787 millones de visitantes, compitiendo de cerca con Guatemala y El Salvador. Sin embargo, una crisis sociopolítica que comenzó en abril de 2018 provocó una caída del 29.7% en solo un año, desplomando las cifras a 817,900 visitantes en 2022. Esta trayectoria contrasta radicalmente con la recuperación de otros destinos regionales.
El Salvador ejemplifica la trayectoria opuesta. Tras la pandemia, que redujo sus llegadas a 700,000 en 2020, el país experimentó una recuperación acelerada: 2.3 millones en 2022, 3.4 millones en 2023, 3.7 millones en 2024, hasta alcanzar 4.1 millones en 2025. Este crecimiento del 147% desde 2019 ha sido impulsado principalmente por turismo regional y terrestre. Casi la mitad de los visitantes internacionales llegaron por vía terrestre, siendo los guatemaltecos el grupo más numeroso con 1.5 millones de visitantes, representando el 36.5% del total.
Infraestructura renovada y conectividad regional han jugado papeles determinantes. Espacios recientemente revitalizados en destinos costeros ofrecen modernas instalaciones y acceso a recursos naturales, atrayendo flujos turísticos sostenidos. En contraste, la revitalización del sector turístico en destinos rezagados requiere estrategias integrales que vayan más allá de la infraestructura, abordando factores de estabilidad política y seguridad que continúan influyendo en las decisiones de viaje de turistas internacionales.
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